KV-stipendiaatin terveiset Ranskasta

Bonjour!

Olen Julia Heikkinen, neljännen vuoden markkinoinnin opiskelija Turun

kauppakorkeakoulusta, Porin yksiköstä. Elokuusta alkaen olen viettänyt syyslukukauttani

vaihto-opiskellen Ranskassa, Aix-en-Provencessa. Ranskaan tultuani en vielä tiennyt, mikä

minua odotti. Ensimmäinen kerta tässä kauniissa ja eloisassa Etelä-Ranskan kaupungissa

on osoittautunut kuitenkin erinomaiseksi vaihtokohteeksi. Aix-en-Provence on viihtyisä ja

kansainvälinen kaupunki lähellä Marseillea, jossa on paljon nuoria, tapahtumia ja

kulttuuria. Kaupunki on kompakti, ja liikkuminen on helppoa niin kävellen kuin bussillakin.

Välimerellinen ilmasto ja leppoisa kulttuuri tekevät arjesta nautinnollista, ja Marseillen

hiekkarannat palvelivat vielä syys-lokakuussakin. Suomeen verrattuna hintataso on melko

samankaltainen, mutta ravintolat ja kahvilat ovat Ranskan yleiseen hintatasoon nähden

hieman keskimääräistä kalliimpia.

Vaikka saavuin Ranskaan jo elokuussa, opiskelun aloitin varsinaisesti vasta syyskuussa IAE

Graduate School of Management -yliopistossa. Koulun alettua odotin opintojeni

painottuvan myös tällä lukukaudella markkinointiin, joka on pääaineeni Turun

kauppakorkeakoulussa. Markkinoinnin ohjelman suuren suosion vuoksi en kuitenkaan

tullut siihen valituksi, ja pääsin toiseen toiveeseeni, yrittäjyyden ja innovaation

liiketoimintaohjelmaan. Tässä ohjelmassa olen suorittanut useita erilaisia kursseja, mikä

on laajentanut näkökulmiani ja syventänyt ymmärrystäni yrittäjyydestä. Kokemus on ollut

antoisa ja herättänyt uteliaisuuttani, ja olen päässyt tutkimaan suuntauksia, joita en

välttämättä olisi Suomessa lähtenyt kokeilemaan.

Kokemukseni IAE:ssä opiskelusta on ollut hyvin erilainen Suomeen verrattuna. Kurssit

kestävät lyhyemmän aikaa, usein jopa vain viikon, ja työtahti on myös nopeampi. Kursseilla

tehdään jatkuvasti ryhmätöitä ja aktiivinen osallistuminen tunneilla on jopa pakollista.

Koulupäivät ovat olleet pitkiä, usein aamusta alkuiltaan asti. Toisaalta vaikka opiskelu

onkin ollut intensiivisempää, kurssit ovat olleet melko rentoja ja opiskelu mukavaa yhdessä

kurssikavereiden kanssa. Aluksi koulupäivät tuntuivat pitkiltä, mutta nyt ne kuluvat

kevyemmin, kun kurssikavereista on tullut ystäviä ja ryhmätöiden tekeminen on alkanut

olla oikeasti hauskaa. Vaikka pelkäsin, että ranskan kielen puute voisi muodostua

haasteeksi niin koulussa kuin vapaa-ajalla, olen pärjännyt Ranskassa erinomaisesti

englannin kielellä. Englannin käyttö on yleistynyt monissa kaupungeissa, vaikka

ranskalaiset edelleen arvostavat omaa kieltään.

Vaihtoon on sisältynyt opiskelun lisäksi paljon matkustamista ja uusiin ihmisiin

tutustumista. Ranska on kaunis maa, ja niin sen pienistä kylistä kuin suurista

kaupungeistakin löytää aina jotain uutta nähtävää. Aixista on tullut minulle kuin toinen koti,

ja elämän kiireettömyys sekä ystävälliset ihmiset ovat sen parhaita puolia. Kouluuni on

saapunut vaihto-opiskelijoita ympäri maailmaa, mikä on tehnyt opiskeluympäristöstä

todella mielenkiintoisen ja monikulttuurisen. Lisäksi parasta vaihdon aikana on ollut

matkustaminen Etelä-Euroopassa, joka on ollut todella helppoa ja edullista. Tästä syystä

reissuja on voinut varata myös hyvin lyhyellä varoitusajalla. Ennen kaikkea vaihtoon

lähteminen on avartanut ymmärrystäni erilaisista kulttuureista ja elämäntyyleistä.

Suuri kiitos Porin Seudun Ekonomeille vaihtoni tukemisesta. Vaihto on jo tähän mennessä

ollut kokemus, jota tulen muistelemaan lämmöllä – ja voin suositella sitä kaikille!

Vaihtoterveisin,

Julia Heikkinen